Превью Zero Parades: For Dead Spies. Достойное возвращение студии ZA/UM или продукт дискосодержащий?

Если бы все было так просто. Если бы можно было поиграть в демку нового проекта ZA/UM и уверенно сказать: «Расходимся, народ, это уже явно не та студия, которую мы полюбили за Disco Elysium. Давайте уже навсегда про нее забудем, а искать ту-самую-наследницу будем где-нибудь в другом месте». Если б можно было успокоиться самому, и это бы настолько облегчило мне жизнь. Но Zero Parades: For Dead Spies, кажется, выходит гораздо более компетентной, интригующей и противоречивой игрой. Отмашки не прокатят, придется разбираться.

Говорят, заумь ненастоящая?

Если вы пропустили прошлые выпуски этого сериала, кратко повторим суть. Маленькая эстонская студия выпускает в 2019 году свою маленькую интроспективную RPG Disco Elysium, которая внезапно становится этапной игрой поколения и жанра, собирает кучу наград, отлично продается и вообще всем это понравилось. В последующие годы стоявший за игрой творческий коллектив тщательно выживается из компании, а имя ZA/UM прихватизируется корпоративными мудаками, под руководством которых студия анонсирует мобильную версию Disco Elysium для «тикток-аудитории» и… вот это вот. Я еще могу писать слово «мудаки» в текстах? Супер, потому что это, судя по всему, были прям образцовые мудаки. 

Оговорюсь на эту тему один раз в самом начале, чтобы дальше этические воззрения не конфликтовали с эстетическими. Я не сомневаюсь, что в команде создателей Zero Parades есть пассионарии, для которых творчество на первом месте. К обычным разработчикам вообще тут никаких претензий этического толка быть не может. Проблема в том, что «мы даже не знаем их имен»: промо-кампания игры подчеркнуто обезличена, а в демке нет титров. И учитывая обстоятельства, начинать, трейлер с пафосной фразы «Мы подарили вам Disco Elysium» — какой-то запредельный корпоративный цинизм и свинство. Что еще за «вы»? Ведущего дизайнера Роберта Курвица выдавили из компании. Арт-директора Александра Ростова и ведущую сценаристку Хелен Хиндпере тоже. Это, кстати, трое из четырех человек, выходивших от лица студии за статуэтками на сцену The Game Awards 2019.

Как-то так представляю себе застенки студии ZA/UM в 2026 году

Все это не могло не ударить по «духовной наследнице», которую нам обещает новая ZA/UM. И потому демка Zero Parades настолько удивляет. Я ожидал от нее намного-намного-намного худшего.

Шпион. Прибывает. На место

При всех многочисленных параллелях с предшественницей — а местами и самоповторах — Zero Parades сразу привлекает новой и не самой заезженной тематикой: это игра про шпионаж! Причем в его поп-культурном изображении. Там, где пароли и явки, тайные записки и хитроумные шифровки, длинные плащи, темные очки посреди ночи и круто звучащие позывные. Главная героиня — девушка с позывным «Каскад» — тайный агент леворадикальной организации, сильно напортачившая в своей прошлой миссии. Из-за оплошности шестеро ее коллег рассекретили и убили, а ее саму срочно отозвали из полевой работы и на неопределенное время заключили в «морозильник» — своего рода стазис как раз для таких никудышных агентов.

Но вот труба зовет на новое дело — это шанс доказать свою пригодность, восстановить репутацию и расправиться с чувством вины за гибель коллег… Только по прибытии на место действия она натыкается на своего нового напарника, пускающего слюни в коматозном состоянии. А все подробности миссии знал только он! Организация спешит вновь отозвать Каскад, но героиня цепляется за предоставленный ей шанс, берясь за дело в режиме отступницы. Какое дело? А это ей и игроку предстоит выяснять самим. Расследование забросит их на улицы Портофиро — находящегося в упадке городка, некогда являвшегося центром культуры, а ныне похожего на заселенную мутными типами помойку с отдельными следами былого величия.

Пациент скорее мертв? Сложно сказать наверняка

Завязка Zero Parades довольно динамичная, в меру эффектная и интригующая. И она выполняет еще одну важную роль: во многом уравнивает положение героини и игрока. Они оба тут «опоздали на вечеринку» и вынуждены въезжать в курс дела, что называется, на бегу, in medias res. И это без опостылевшего тропа с амнезией — ладно еще в Disco Elysium его использовали во благо, но второй раз к ряду это был бы уже перебор. При этом у героини сходу есть весомый повод проявить личное участие к местной детективной тайне — от того, сможет ли она восстановить последние дни жизни отъехавшего коллеги и установить собственную роль в этой пьесе, напрямую зависит ее дальнейшая судьба. 

Ну и поскольку игра этак на 98% состоит из чтения текста, главное тут — это качество того самого текста. Из своего субъективного подвала я бы сказал, что в Zero Parades оно все еще ощутимо выше средних показателей в индустрии, и даже текстоцентричном поджанре западных CRPG. Но ему как будто не хватает шага до утонченности, меткости и изящества Disco Elysium. Читать приятно, читать не больно — но моментов, когда от очередной строчки хочется откинуться в кресле и завопить в потолок, тут не встречается.

Обсмотрятся своего буржуазного аниме!

Часто бывают сцены, в которых четко понимаешь, что хотели изобразить авторы, но также понимаешь, что им не хватает выразительности. Проводишь параллели со схожими образами и сценами из Disco Elysium — и остается чувство, что эмоциональный диапазон тут совсем не тот. Персонажи не столь яркие, их истории не столь пронзительные. Там, где прошлая игра ZA/UM умело совмещала жесткое высмеивание с высоким драматическим пафосом, Zero Parades частенько ударяется в плоскую карикатуру. Слишком жирно, иными словами.

Ну и еще отдельная проблема — с подачей лора. Вам когда-нибудь казалось, что в Disco Elysium на вас слишком резко и не очень к месту вываливают тонну экспозиции — как будто заставляют прочитать небольшую энциклопедию о каком-то из аспектов местной вселенной? Если да, то берегитесь: в Zero Parades подобные сцены обставлены еще более неестественно. Особенно в том, что касается политпросвета. Да, политическое устройство мира и диспозиция разных сил тут снова играют важную роль. А это значит, что даже какой-нибудь продавец на базаре может зачитать лекцию о всех борющихся за власть силах, попутно костеря каждую из них. И это в городе, где все находятся под контролем тайной полиции нравов и знают об этом. Тьфу.

Даже самый ядреный экшен тут подается если не через диалоги, то через внутренние монологи

Пульт личности

На месте тут и фирменный для ZAUM стиль диалогов, в которые врывается разрозненный хор отличительных черт характера героини. Скиллов, иными словами. Как и в Disco Elysium, каждый навык тут — и способ как-то по особенному воспринимать мир, и полноценный собеседник в голове. И наблюдать за тем, как они борются за внимание и проявляют себя в разных ситуациях, по-прежнему чертовски увлекательно.

Проблема в том, что непосредственно ролевая система тут — это сплошная калька с Disco Elysium, еще и стыдно упрощенная. Вместо четырех сторон характера теперь три: интеллект и эмоциональность остались на месте, а физику и моторику объединили вместе. Вместо шести скиллов в каждой категории пять. Итого пятнадцать вместо двадцати четырех — ахтунг! Нашу кукуху обокрали на внутренние голоса! Причем куда ни ткни среди этих навыков — натолкнешься на прямой копипаст, скрытый за новыми именами. 

Создать своего персонажа в демке пока не дают — только выбрать из трех пресетов

Как вам, например скилл «Чертежи», ответственный за знание изнанки города? «Трепет», снимай маску, мы тебя узнали. Или вот есть еще «Запутанность», укрепляющая контакт с метафизическим и странным. Добро пожаловать обратно, «Внутренняя империя»! «Архив» отвечает за рандомную тривию, как «Энциклопедия». «Технофлекс» — это «Интерфейсинг», «Поэтика» — это «Концептуализация», «Координация» — это… как ни странно, все та же «Координация». Даже странно, что не стали переименовывать. Ну, и так далее.

И это было бы проще принять, разбавь авторы этот набор хотя бы пригоршней каких-нибудь уникальных новых скиллов. Скажем, специфических именно для шпионской деятельности. Был же в Disco Elysium навык «Полицейская волна» — вот чего-то такого, но оригинального, хотелось бы увидеть тут, да увы. Пока эта сторона игры выглядит наиболее вторично.
 

Обязательный скриншот с очень длинной лестницей, под которым можно сделать отсылку к Snake Eater 

Находки для шпиона

Помимо встревания в разговоры, навыки также нужны для прохождения проверок, которые тут снова делятся на единократные (есть только один шанс), повторяемые (можно попробовать снова после левел-апа) и скрытые (всплывают и уплывают по ходу дела, когда сами захотят). В них остался элемент рандома: прокачка навыка лишь повышает шанс выкинуть достаточное для проверки число на кубиках. И тут разработчики сделали что-то невозможное: умудрились сделать интерфейс броска еще более громоздким и нечитабельным, чем он был в Disco Elysium. Впечатляет!

Но есть тут и одна любопытная доработка: если игрок хочет повысить свои шансы при очередной проверке, он может «приложить усилия». Героиня напрягает нервы, мышцы, извилины мозга — и вот уже вместо двух кубиков ей позволяют кинуть три. В зачет пойдет только два высших значения. Знатоки теории вероятности должны оценить, насколько это сильно облегчает жизнь. Но за дополнительное вовлечение в задачу приходится расплачиваться душевным здоровьем. И все это в целом полезный и любопытный инструмент — если, конечно, вы не сейвскамите.

Понятно, что ничего не понятно Кинем еще разок?

Подход к здоровью тут тоже пересмотрели. Боевки как таковой тут по-прежнему нет, но получить на орехи и откинуться можно прямо посреди диалога. У Гарри Дюбуа были две полоски здоровья — физическая и ментальная. У Каскад вместо этого три полоски полученного «урона»: усталость, тревога и безумие. Как нетрудно заметить, они соответствуют трем сторонам личности: физике, интеллекту и эмоциям. Заполните на половину полоску усталости — не сможете кидать дополнительный кубик в проверках на физику. Заполните ее полностью — придется понизить один из физических навыков. Все еще лучше, чем смерть, но серьезный штраф.

И у этой системы есть как плюсы, так и минусы. С одной стороны, она наконец-то дает ощутимый смысл многочисленным предметам-расходникам, которые в Disco Elysium применялись редко и обычно на правах гиммика. Тут условные сигареты, снижающие безумие и повышающие усталость (или пивасик, делающий ровно обратное), становятся легитимным способом удержать героиню в стабильном состоянии. Прям настоящий менеджмент ресурсов получается! С другой стороны, эти три шкалы как будто развязали разработчикам руки, и они тут выдают урон на каждом шагу за что ни попадя: за успешные проверки и за провалы, за томительную рефлексию и за шокирующие отрытия. В Disco Elysium моменты, сопряженные с риском для здоровья и жизни выделялись — иногда это были эпичные сцены, иногда очень комичные, но неизменно яркие… А тут это происходит слишком часто, без особого повода и очень быстро становится тривиальностью. 

Курите на здоровье

В партию не прокрались враги

В Zero Parades уже на стадии демки есть где погулять и чем заняться. Игрокам доступны несколько кварталов города и пригоршня сайдквестов, помимо основной сюжетной линии. Среди них есть и драматические, и комедийные, и совсем миниатюрные, и приоткрывающие какие-то подробности сеттинга. А разговор с рандомным встречным NPC запросто может неожиданно затянуться на полчаса — если вы этого захотите. Что во всем этом больше всего расстраивает — так это довольно слабые возможности для отыгрыша. Что для «наследницы» Disco Elysium звучит как проблема.

Гарри Дюбуа был человеком с определенными склонностями, но в какой степени им следовать — чаще всего решал игрок, по сути реконструируя его личность на собственное усмотрение. С Каскад все иначе. Она куда более определенно прописанный и своевольный персонаж. Помните, как Гарри мог присягнуть той или иной идеологии — от либерализма до фашизма — или остаться аполитичным? Здесь вас сразу записывают в адепты коммунистического подполья. А помните, как Гарри мог покопаться в своей сексуальности и заново определить свои предпочтения? Тут вам в любом случае придется читать о том, как у героини твердеет правый сосок от одного взгляда на мускулистого чернокожего иммигранта с дредами. Нравится вам это или нет.

Может, это тоже какой-то секретный шпионский код?

Может, ограниченный спектр возможных реакций Каскад на окружающие события — примета исключительно демоверсии, и в финальной игре отыгрыш будет свободнее. Но пока она выглядит слишком определенной героиней, с которой сложно будет установить тот же эмоциональный контакт, что с протагонистом Disco Elysium. Что бы вы ни делали, она будет экзальтированной коммунисткой с гипертрофированным чувством вины, по которой порой плачет хорни-тюрьма.

А вот что точно является приметой демо, так это чисто техническая недоделанность. При явно еще сыроватом визуале и наполнении (многие улицы Портофиро удручающе пусты) игра умудряется подтормаживать. Плюс — по части интерфейса и управления разработчики как будто стерли себе память и забыли все, чему научились при создании Disco Elysium. Тут запороты даже самые банальные для ролевки с видом сверху вещи. Кнопка подсветки интерактивных объектов зачем-то ставит игру на паузу, ограничивая перемещение. А при попытке повертеть камерой, она постоянно возвращается на исходную позицию — эффект выходит крайне тошнотвортный. Это все обязательно надо допиливать к релизу.

Ну и еще одна претензия совсем из разряда вкусовщины — саундтрек. Он не плох, он просто пока что никакой. Не раздражает, но и хитов уровня Whirling-In-Rags, 8 AM не подкидывает. А жаль.

Арты в интерфейсе и менюшках, впрочем, все еще чертовски хороши 

Ради чего стоит ждать:

• Интригующая сюжетная завязка в шпионском антураже
• Фирменный стиль диалогов с перекрикивающими друг друга голосами навыков
• Качество текста все еще на достаточно высоком уровне по меркам индустрии
• Новые механики потенциально могут разбавить бесконечное чтение

Что вызывает вопросы:

• Ощутимо ограниченные возможности для отыгрыша
• Вторичная и упрощенная ролевая система 
• Общие самоповторы
• Неудобное управление
• Сыроватый визуал 
• Незапоминающийся саундтрек

20 минут геймплея Zero Parades: For Dead Spies

Итог

Пока это все выглядит сыровато, но Zero Parades: For Dead Spies уже точно нельзя безоговорочно списать в категорию бездушных закосов и третьесортных пастишей. Тут есть потенциал чего-то самобытного, и при этом стилистически узнаваемого для фанатов Disco Elysium. А есть потенциал и слить это все в трубу. И в какую сторону вывернет новая игра ZA/UM, станет понятно только ближе к релизу. Придется следить.

Источник